Retira una impresora sin dejar problemas pendientes
Eliminar una impresora del ordenador suele ser sencillo, pero conviene hacerlo de forma ordenada para evitar colas de impresión bloqueadas, controladores antiguos o dispositivos que vuelven a aparecer. Esta guía explica qué comprobar antes de retirar una impresora, cómo hacerlo desde Windows y macOS, cuándo conviene desinstalar también el controlador y cómo actuar si el sistema no permite eliminarla. Incluye una comparación de las rutas disponibles, pasos para limpiar trabajos pendientes y recomendaciones de seguridad si se trata de una impresora de red o compartida.
Quitar una impresora del ordenador no siempre significa lo mismo: puede bastar con retirarla de la lista de dispositivos, pero en otros casos interesa borrar también su controlador, cancelar trabajos atascados o eliminar una conexión de red que ya no se utiliza. Hacerlo con método evita mensajes repetidos, errores al imprimir y la acumulación de software antiguo. Esta guía ofrece un procedimiento práctico para Windows y macOS, además de soluciones para los casos en que la impresora se resiste a desaparecer.
Antes de eliminar la impresora: qué conviene revisar
Primero, confirma que no vas a necesitar ese dispositivo en breve. Si se trata de una impresora doméstica que vas a sustituir, normalmente puedes retirarla sin más. Sin embargo, una impresora compartida en la oficina, una impresora de red o un equipo multifunción puede estar vinculada a otros usuarios, a escáneres o a servicios de impresión gestionados.
También es recomendable cancelar los documentos pendientes. Una cola con trabajos bloqueados puede impedir la eliminación o hacer que el dispositivo vuelva a mostrarse al conectarlo de nuevo.
- Guarda o termina los documentos que estén imprimiéndose.
- Anota el modelo de la impresora si podrías reinstalarla más adelante.
- Comprueba si está conectada por USB, Wi‑Fi, Ethernet o mediante un servidor de impresión.
- Si es una impresora de empresa, consulta antes con el equipo de soporte técnico.
- Desconecta el cable USB solo después de retirar el dispositivo, salvo que el sistema te indique lo contrario.
Eliminar el icono de una impresora y desinstalar su controlador son acciones distintas. La primera quita la configuración del dispositivo; la segunda elimina componentes de software que pueden afectar a futuras instalaciones.
Elegir la acción adecuada según el caso
La opción correcta depende de por qué quieres retirar la impresora. Si el equipo se ha averiado o se ha vendido, una eliminación completa es razonable. Si solo ha cambiado de red Wi‑Fi, quizá baste con borrar la configuración anterior y añadirla de nuevo. En un ordenador compartido, retirar una conexión concreta puede ser preferible a eliminar controladores comunes.
| Situación | Acción recomendada | Resultado esperado |
|---|---|---|
| Impresora que ya no se usa | Quitarla desde la configuración del sistema | Desaparece de la lista de impresoras disponibles |
| Modelo sustituido por otro | Quitar la impresora y desinstalar el software del fabricante | Se reducen conflictos con utilidades y controladores antiguos |
| Impresora de red duplicada | Eliminar solo la entrada incorrecta o antigua | Se conserva la conexión que funciona |
| Trabajos que no se borran | Vaciar la cola antes de quitar el dispositivo | Se evitan documentos retenidos al reinstalar |
| Equipo gestionado por empresa | Contactar con soporte antes de actuar | Se respetan políticas, permisos y configuraciones centralizadas |
Cómo quitar una impresora en Windows
En Windows 10 y Windows 11, el procedimiento habitual se realiza desde la aplicación Configuración. Los nombres exactos pueden variar ligeramente según la versión y el idioma del sistema, pero la ruta principal se mantiene.
Eliminar el dispositivo desde Configuración
- Abre Inicio y entra en Configuración.
- Selecciona Bluetooth y dispositivos y después Impresoras y escáneres. En algunas versiones aparece dentro de Dispositivos.
- Haz clic en la impresora que deseas retirar.
- Selecciona Quitar o Quitar dispositivo.
- Confirma la operación cuando Windows lo solicite.
Si la impresora aparece como predeterminada, establece antes otra como predeterminada si todavía imprimes con frecuencia. De este modo, las aplicaciones no intentarán enviar documentos a un dispositivo que ya no existe.
Cancelar documentos de la cola
Si ves documentos pendientes, abre la impresora desde Impresoras y escáneres y elige la opción para abrir la cola. Cancela cada trabajo o usa la orden para cancelar todos los documentos. Cuando un archivo permanece bloqueado durante varios minutos, reiniciar el ordenador suele resolver el bloqueo básico.
En equipos donde el problema persiste, puede ser necesario reiniciar el servicio de cola de impresión. Busca Servicios en el menú Inicio, localiza Cola de impresión y usa la opción Reiniciar. Hazlo únicamente si no hay otras impresiones importantes pendientes en el equipo.
Eliminar controladores y software antiguos en Windows
Retirar la impresora no siempre desinstala las aplicaciones del fabricante ni todos sus controladores. Conviene hacer una limpieza adicional si el dispositivo se ha sustituido, si hay errores recurrentes o si el software ocupa espacio y ya no se utilizará.
Para empezar, ve a Configuración > Aplicaciones > Aplicaciones instaladas, busca el nombre del fabricante o del modelo y desinstala las utilidades que ya no necesites. Lee con atención cada nombre: algunos paquetes sirven para varios dispositivos del mismo fabricante.
Para una gestión más avanzada de controladores, abre el Panel de control, entra en Hardware y sonido > Dispositivos e impresoras y revisa las propiedades del servidor de impresión si están disponibles. Allí es posible administrar controladores instalados, aunque esta acción requiere prudencia: borrar un controlador compartido puede afectar a otra impresora del mismo equipo.
- No elimines un controlador si no sabes qué impresoras lo utilizan.
- Descarga nuevos controladores solo desde el sitio oficial del fabricante.
- Reinicia Windows tras desinstalar paquetes grandes de impresión.
- Evita programas de terceros que prometen actualizar controladores automáticamente.
Cómo retirar una impresora en macOS
En macOS, las impresoras se administran desde los ajustes del sistema. El nombre del panel puede aparecer como Impresoras y escáneres, con variaciones menores entre versiones de macOS.
- Abre el menú Apple y selecciona Ajustes del Sistema o Preferencias del Sistema.
- Entra en Impresoras y escáneres.
- Selecciona la impresora en la lista.
- Haz clic en Eliminar impresora, en el botón de eliminar o en el símbolo menos, según la versión.
- Confirma la eliminación si macOS solicita autorización.
Si el Mac muestra una impresora compartida, su eliminación solo retira el acceso desde ese usuario o ese equipo; no borra la impresora física ni modifica necesariamente el servidor que la publica. En redes de trabajo, pide ayuda al administrador si el dispositivo vuelve a aparecer automáticamente.
Restablecer el sistema de impresión cuando hay errores persistentes
macOS ofrece una opción de restablecimiento del sistema de impresión que elimina impresoras, escáneres y colas configuradas en el Mac. Es una medida útil cuando hay múltiples dispositivos duplicados, errores de comunicación continuos o colas imposibles de limpiar. Como borra todas las configuraciones, úsala como último recurso y ten a mano los datos de las impresoras que debas volver a añadir.
Qué hacer si la impresora no se deja eliminar
Cuando la opción de quitar está desactivada, el dispositivo reaparece o el sistema muestra un error, identifica primero el origen de la conexión. Las impresoras administradas por una cuenta corporativa, por un servidor o por una política de organización pueden reinstalarse automáticamente. En casa, el origen suele ser una cola bloqueada, un controlador defectuoso o una detección automática por USB o red.
Prueba estas comprobaciones en orden:
- Reinicia el ordenador y apaga la impresora durante un minuto.
- Desconecta temporalmente el cable USB o desactiva la impresora de la red local.
- Cancela todos los documentos de la cola de impresión.
- Quita el dispositivo de nuevo desde la configuración del sistema.
- Desinstala el software del fabricante si el problema continúa.
- Consulta al administrador si el equipo está gestionado por una organización.
Evita borrar carpetas del sistema o modificar el Registro de Windows siguiendo instrucciones no verificadas. Esas medidas pueden causar problemas mayores que una impresora duplicada y rara vez son necesarias para un uso doméstico normal.
Privacidad y retirada de una impresora de red
Al vender, regalar o reciclar una impresora con Wi‑Fi, eliminarla del ordenador es solo una parte del proceso. Muchos modelos guardan la clave de la red inalámbrica, direcciones de correo para escaneo, contactos, servicios en la nube o historiales de trabajos. Restablece la impresora a valores de fábrica siguiendo el manual oficial y borra los datos que almacene internamente.
En una impresora compartida, revisa además quién puede enviar trabajos y si existen documentos retenidos con información sensible. Tras cambiar de router o de red, elimina las configuraciones antiguas para no enviar archivos por error a una dirección o ubicación incorrecta.
