Savoir où en est l’encre, sans gaspiller une impression
Le contrôle du niveau d’encre permet d’anticiper le remplacement des cartouches ou le remplissage des réservoirs, sans interrompre un document important. Ce guide explique comment identifier le type d’imprimante utilisé, consulter l’état des consommables directement sur l’appareil, sous Windows, macOS ou via une application mobile, puis interpréter les indicateurs avec prudence. Il précise aussi les limites des jauges, les vérifications à effectuer lorsque l’information est absente ou incohérente, et les bonnes pratiques pour préserver la qualité d’impression et éviter les remplacements prématurés.
Connaître le niveau d’encre de son imprimante évite bien des interruptions : un devoir à rendre, un billet à imprimer ou un dossier administratif peuvent vite être bloqués par une cartouche vide. La procédure varie selon la marque, le modèle et le système utilisé, mais elle repose toujours sur le même principe : consulter l’état des consommables depuis l’imprimante, l’ordinateur ou l’application du fabricant. Les indicateurs sont utiles, à condition de les considérer comme des estimations et de les confirmer lorsqu’un résultat est important.
Identifier le type d’imprimante et son mode de connexion
Avant de chercher une jauge d’encre, vérifiez la technologie de votre appareil. Une imprimante à jet d’encre emploie des cartouches ou des réservoirs d’encre liquide, tandis qu’une imprimante laser affiche le niveau de toner. Les méthodes décrites ci-dessous concernent surtout le jet d’encre, mais les menus de toner fonctionnent de manière comparable.
Notez également comment l’imprimante est reliée : câble USB, réseau Wi-Fi ou Ethernet. Une consultation depuis un ordinateur ou un téléphone suppose que l’appareil est allumé, détecté et, dans la plupart des cas, connecté au même réseau local.
- Cartouches séparées : une jauge peut apparaître pour le noir, le cyan, le magenta et le jaune.
- Cartouche couleur tricolore : le logiciel affiche souvent un niveau global ; une seule couleur épuisée peut limiter l’impression couleur.
- Réservoirs rechargeables : le niveau est parfois visible à travers une fenêtre transparente sur le côté ou la face avant.
- Imprimante sans écran : l’application du fabricant ou l’outil de l’ordinateur devient généralement la solution la plus simple.
Consulter le niveau d’encre directement sur l’imprimante
Les modèles dotés d’un écran tactile ou d’un écran LCD donnent souvent l’accès le plus rapide à l’information. Allumez l’imprimante et attendez la fin de son initialisation. Cherchez ensuite un pictogramme de goutte, de cartouche ou un menu intitulé État, Maintenance, Consommables ou Informations sur l’imprimante. Les libellés peuvent différer selon le constructeur.
- Depuis l’écran d’accueil, ouvrez le menu Configuration, Réglages ou Outils.
- Choisissez Niveaux d’encre, État des cartouches ou une option équivalente.
- Relevez la jauge de chaque couleur et les éventuels messages d’alerte.
- Si un niveau paraît très faible, imprimez uniquement les documents indispensables en attendant le remplacement.
Sur les imprimantes à réservoirs, observez aussi les repères physiques MIN et MAX. Ne remplissez pas un réservoir au-delà du repère maximum, même si l’interface logicielle semble indiquer une estimation différente.
Vérifier l’encre depuis un ordinateur Windows
Sous Windows, le niveau d’encre est le plus souvent affiché par le pilote ou l’utilitaire propre à la marque. Le panneau standard de Windows peut montrer l’état de l’imprimante, mais il ne fournit pas toujours le détail des consommables.
Accéder aux options de l’imprimante
Ouvrez Paramètres, puis Bluetooth et appareils et Imprimantes et scanners. Sélectionnez votre imprimante, puis ouvrez les options disponibles, telles que Préférences d’impression, Propriétés de l’imprimante ou Ouvrir l’application de l’imprimante. Dans la fenêtre du pilote, recherchez l’onglet Maintenance, Services, État ou Niveaux d’encre estimés.
Pour une expérience plus complète, installez l’outil officiel correspondant à votre marque. HP Smart, Canon PRINT, Epson Smart Panel ou les utilitaires Brother regroupent généralement le niveau d’encre, le diagnostic réseau, les opérations de nettoyage et les alertes de consommables.
Contrôler les consommables sur macOS et sur mobile
Sur Mac, ouvrez le menu Apple, choisissez Réglages Système, puis Imprimantes et scanners. Sélectionnez l’imprimante et cliquez sur Options et fournitures, puis sur Niveaux d’encre lorsque ce bouton est proposé. Selon le pilote installé, macOS peut afficher une jauge détaillée ou simplement lancer l’utilitaire du constructeur.
Sur smartphone ou tablette, utilisez de préférence l’application officielle de la marque. Après avoir ajouté l’imprimante au Wi-Fi, ouvrez la page d’accueil de l’application : le niveau des cartouches est généralement visible dans la fiche de l’appareil ou dans la rubrique État de l’imprimante. Autorisez l’application à accéder au réseau local si votre système le demande ; sans cette autorisation, elle ne pourra pas interroger l’imprimante.
Choisir la méthode adaptée à votre situation
| Méthode | Matériel nécessaire | Avantage principal | Limite à connaître |
|---|---|---|---|
| Écran de l’imprimante | Imprimante avec écran | Accès immédiat, sans ordinateur | Menus parfois simplifiés |
| Utilitaire sous Windows | PC et pilote installé | Détails sur l’état et la maintenance | Dépend du bon pilote |
| Réglages de macOS | Mac et imprimante configurée | Intégré au système | Fonctions variables selon la marque |
| Application mobile officielle | Téléphone et Wi-Fi local | Alertes et contrôle à distance sur le réseau | Nécessite souvent un compte ou des autorisations |
| Contrôle visuel du réservoir | Imprimante à réservoir transparent | Vérification concrète du volume restant | Ne remplace pas les alertes de maintenance |
Interpréter correctement une jauge d’encre
Une jauge ne mesure pas toujours directement le volume de liquide. Sur de nombreux modèles à cartouches, elle est calculée à partir d’estimations d’utilisation, de cycles de nettoyage et d’informations enregistrées par la puce de la cartouche. Après l’installation d’une cartouche compatible, reconditionnée ou remplie, l’indication peut être indisponible ou imprécise.
Un niveau « faible » est un avertissement de préparation, pas nécessairement l’obligation de remplacer immédiatement une cartouche. En revanche, un message de cartouche vide ou une qualité dégradée exige une vérification avant de poursuivre une impression importante.
Ne retirez pas une cartouche uniquement parce que la barre a diminué. Le remplacement prématuré augmente les déchets et peut laisser de l’encre inutilisée. Gardez plutôt une cartouche de rechange compatible avec le modèle exact de l’imprimante, en particulier si vous imprimez régulièrement.
Que faire si le niveau ne s’affiche pas ou semble erroné
Commencez par vérifier que l’imprimante est sous tension et ne signale pas de bourrage, de capot ouvert ou d’erreur réseau. Redémarrez ensuite l’imprimante, puis l’ordinateur ou l’application. Une mise à jour du pilote depuis le site du fabricant peut rétablir l’affichage des consommables.
Si les couleurs sont pâles, rayées ou manquantes alors que la jauge semble suffisante, imprimez un motif de vérification des buses depuis le menu Maintenance. Lancez un nettoyage des têtes seulement si le test le justifie : cette opération consomme de l’encre. Après un ou deux nettoyages sans amélioration, consultez la documentation du modèle ou l’assistance du fabricant plutôt que de multiplier les cycles.
Bonnes pratiques pour éviter les mauvaises surprises
- Gardez l’imprimante branchée à une prise protégée et évitez de l’éteindre brutalement pendant une opération.
- Imprimez occasionnellement une page couleur si l’appareil reste longtemps inutilisé, afin de limiter le dessèchement des buses.
- Utilisez la référence exacte de cartouche ou d’encre indiquée par le fabricant.
- Consultez l’état des consommables avant un tirage long ou urgent.
- Évitez de toucher les contacts électriques et les buses lors du remplacement d’une cartouche.
