El arranque del equipo también condiciona la impresión
UEFI y BIOS legado son dos métodos de inicialización del hardware antes de cargar el sistema operativo. Aunque no controlan directamente una impresora o un escáner, influyen en la compatibilidad del equipo, el tipo de disco de arranque, la instalación de Windows o Linux, las opciones de seguridad y la disponibilidad de controladores modernos. Este artículo explica sus diferencias técnicas, compara sus características, aclara qué ocurre al conectar periféricos de impresión y propone un procedimiento seguro para identificar y cambiar el modo de arranque sin comprometer el acceso al sistema ni a los archivos de trabajo.
UEFI y BIOS legado son el firmware que prepara un ordenador antes de iniciar el sistema operativo. En entornos de impresión y escaneo, esta diferencia suele aparecer al instalar Windows, renovar un PC que gestiona una impresora de red, arrancar desde una memoria USB para reparar el equipo o resolver incompatibilidades con controladores antiguos. No determinan por sí mismos la calidad de impresión ni sustituyen al controlador de la impresora, pero sí pueden afectar a la forma en que se instala y protege el sistema desde el que se trabaja.
Qué son UEFI y BIOS legado
La BIOS tradicional, también denominada modo heredado o Legacy, es el mecanismo histórico de arranque de los ordenadores compatibles con PC. Realiza comprobaciones básicas del hardware y busca un cargador de inicio en el primer sector del disco. Durante décadas fue suficiente para equipos domésticos y profesionales, incluidos los ordenadores dedicados a cajas, etiquetas, impresión de planos o digitalización documental.
UEFI, siglas de Unified Extensible Firmware Interface, es la evolución de ese modelo. Ofrece una interfaz de firmware más moderna, puede trabajar con particiones GPT, admite mecanismos de seguridad como Secure Boot y está diseñado para gestionar equipos y discos actuales. En muchos menús del fabricante se denomina simplemente «UEFI», «UEFI Boot» o «Modo de arranque UEFI».
Diferencias técnicas que conviene conocer
La principal diferencia práctica está en la estructura del disco y en el modo en que el firmware localiza el sistema operativo. El arranque legado se asocia habitualmente con discos MBR, mientras que UEFI utiliza normalmente GPT y una partición especial EFI. Hay excepciones y configuraciones mixtas, pero alterar uno de estos elementos sin planificación puede impedir que el equipo arranque.
| Aspecto | BIOS legado | UEFI | Consecuencia para un equipo de impresión |
|---|---|---|---|
| Esquema de particiones habitual | MBR | GPT | GPT facilita usar discos modernos y ampliaciones de almacenamiento. |
| Capacidad de disco | Limitada de forma práctica a 2 TB para el arranque MBR | Admite discos de mayor capacidad con GPT | Útil para archivos de escaneo, artes finales y copias de seguridad voluminosas. |
| Seguridad de arranque | No incorpora Secure Boot | Puede usar Secure Boot | Ayuda a proteger estaciones conectadas a redes de oficina. |
| Compatibilidad con sistemas antiguos | Muy amplia | Puede requerir CSM o modo mixto en casos antiguos | Importante si se mantienen aplicaciones o periféricos sin soporte reciente. |
| Interfaz de configuración | Normalmente sencilla y basada en teclado | Suele ofrecer más opciones y, a veces, ratón | Permite revisar con más detalle puertos, red y prioridades de arranque. |
Relación real con impresoras y escáneres
Una impresora USB, Ethernet o Wi-Fi no «usa UEFI» ni «usa BIOS». Su funcionamiento depende principalmente del sistema operativo, del controlador del fabricante, del servicio de cola de impresión y de la conectividad. Del mismo modo, un escáner requiere un controlador compatible —por ejemplo, WIA, TWAIN o el paquete específico del fabricante— instalado dentro del sistema operativo.
Sin embargo, el modo de arranque importa de forma indirecta. Un equipo con UEFI y un sistema actualizado tendrá, por regla general, mejor soporte para controladores firmados, actualizaciones de seguridad y hardware reciente. En cambio, una estación antigua configurada en modo legado puede ser necesaria para conservar un software de gestión de impresión que no funciona en versiones modernas del sistema operativo.
Antes de cambiar el modo de arranque, hay que confirmar cómo fue instalado el sistema operativo. Pasar de Legacy a UEFI sin convertir el disco y sin preparar el cargador de inicio suele provocar un equipo que no arranca.
Cuándo conviene usar cada modo
UEFI: la elección preferente en instalaciones nuevas
Para un ordenador nuevo destinado a imprimir facturas, etiquetas, documentos, fotografías o trabajos de diseño, UEFI es normalmente la opción recomendable. También es preferible al instalar versiones actuales de Windows o distribuciones Linux modernas, especialmente cuando se utilizan discos SSD NVMe, almacenamiento superior a 2 TB o políticas de seguridad corporativa.
- Instalación limpia de un sistema operativo actual.
- Disco configurado como GPT.
- Necesidad de Secure Boot y de mayor protección frente a cargadores no autorizados.
- Uso de hardware reciente, incluidos adaptadores de red y controladoras modernas.
- Equipos que almacenan grandes lotes de documentos escaneados.
BIOS legado: una solución de compatibilidad
El modo legado tiene sentido cuando un equipo debe iniciar un sistema antiguo ya instalado en MBR, o cuando depende de software especializado que solo se ha validado en una plataforma anterior. En imprentas pequeñas, comercios o entornos industriales puede ocurrir con aplicaciones de etiquetado, utilidades de calibración o servidores de impresión que no se pueden actualizar de inmediato.
No obstante, mantener Legacy solo por costumbre no aporta ventajas. Si el fabricante de la impresora ofrece controladores actuales y la aplicación funciona en un sistema moderno, planificar una migración a UEFI reduce limitaciones futuras.
Cómo comprobar el modo de arranque sin modificar nada
En Windows, la comprobación más directa se realiza desde Información del sistema. No requiere reiniciar ni cambiar parámetros del firmware. También es útil comprobar el estilo de partición del disco antes de actualizar el sistema o sustituir la unidad de almacenamiento.
- Pulse Windows + R, escriba msinfo32 y seleccione «Aceptar».
- En «Resumen del sistema», localice el campo «Modo de BIOS».
- Si aparece «UEFI», el equipo ya inicia en ese modo; si aparece «Heredado», utiliza BIOS legado.
- Abra «Administración de discos», haga clic con el botón derecho en el disco del sistema y entre en «Propiedades».
- En la pestaña «Volúmenes», revise «Estilo de partición»: MBR o GPT.
En Linux, es habitual comprobar la existencia del directorio /sys/firmware/efi. Si está presente, el sistema se inició mediante UEFI. Para datos precisos sobre el firmware, las herramientas y documentación de cada distribución ofrecen métodos adicionales.
Cambio de modo: precauciones antes de tocar el firmware
El acceso al firmware suele hacerse pulsando una tecla al encender el ordenador, como F2, Supr, F10 o Esc, según el fabricante. Dentro del menú, las opciones pueden llamarse «Boot Mode», «UEFI/Legacy Boot», «CSM», «Launch CSM» o «Boot List Option». No existe una ubicación idéntica en todos los modelos.
Si se pretende migrar de Legacy a UEFI, primero debe realizarse una copia de seguridad verificable de los documentos, perfiles de impresión, instaladores y configuraciones de escáner. En equipos de producción, conviene anotar la dirección IP de las impresoras de red, las colas configuradas, los tamaños de papel personalizados y los ajustes de color.
- No cambie el modo de arranque si no conoce el formato de partición del disco del sistema.
- Guarde una copia de los controladores y del software de la impresora antes de reinstalar.
- Si BitLocker está activo, conserve la clave de recuperación antes de modificar el firmware.
- Desactive Secure Boot solo si un fabricante o una necesidad técnica concreta lo exige.
- Compruebe una impresión de prueba y un escaneo después de cualquier reinstalación.
Buenas prácticas para puestos de impresión y digitalización
En una oficina, el firmware es solo una parte de la continuidad operativa. Mantenga actualizado el sistema operativo con un plan de pruebas, descargue los controladores desde el sitio oficial de la marca y evite instaladores genéricos de procedencia desconocida. Para impresoras compartidas, documente el nombre de la cola, el protocolo utilizado —IPP, TCP/IP estándar o compartición del sistema— y la IP o el nombre DNS del dispositivo.
Si una impresora deja de estar disponible tras una actualización o un cambio de arranque, no asuma que UEFI es la causa. Revise primero la red, el estado de la cola, el controlador, los permisos y la dirección IP. El firmware solo debe investigarse si el equipo no inicia, no reconoce un dispositivo de arranque o se ha cambiado la configuración de puertos y seguridad.
Conclusión
UEFI es el estándar recomendado para equipos modernos y para nuevas instalaciones, mientras que BIOS legado sigue siendo relevante como capa de compatibilidad con sistemas y aplicaciones antiguos. En impresión y escaneo, la decisión afecta sobre todo a la estabilidad y seguridad del ordenador anfitrión, no al funcionamiento directo del periférico. Evaluar el sistema instalado, el tipo de disco y los requisitos del software antes de hacer cambios evita interrupciones innecesarias en el trabajo diario.
